作者: Jeremy Page / Betsy McKay / Drew Hinshaw   编辑: Edward Huang   发布: 03/18/2021 上个月，由世界卫生组织(World Health Organization, 简称WHO)牵头的十几位外国科学家与中国同行聚在一起，就新冠疫情起源的问题投票表决。 此前，科学家们对发现首批病例的武汉市进行了为期四周的联合调查。许多人曾希望此次调查能为渴望水落石出的世界提供一些明确的答案。 曾有一度事态似乎是朝着这个方向发展的。此次投票结果成为了新闻头条：新冠病毒可能是从动物传播给人类的；冷冻食品是否传播病毒还需进一步研究；病毒由实验室泄露的可能性极低。 然而，一个月过去了，随着WHO牵头的专家组完成武汉考察任务的完整报告，《华尔街日报》(The Wall Street Journal)的调查发现了有关该专家组人员构成和制约因素的新细节。这些细节可揭示该专家组进行彻底、公正调查的权力有多微小，并让人对其调查结果似乎提供的明确答案产生疑问。 《华尔街日报》发现，中国曾抵制国际社会要求进行调查的压力，认为调查是在试图委罪于人，中国将调查推迟了数月，获得了对参与者的否决权，并坚持调查范围也要包括其他国家。 与此同时，特朗普(Donald Trump)政府早期关于新冠病毒可能来自中国实验室的断言，使得施压中国允许进行更严格调查的外交努力受挫。许多科学家认为，实验室事故不太可能是疫情暴发的原因，他们认为病毒从动物传播给人类并在自然界开始传播的可能性更大。此外，特朗普政府此前宣布退出WHO，使得团结盟友变得更加困难。特朗普的一位发言人不予置评。 据现任和前任美国官员称，WHO曾要求美国为该专家组推荐政府的专家，但没有联系华盛顿方面推荐的三位专家。另一名美国科学家入选该专家组。北京方面没有公开多数中方参与者的身份，也没有分享第一批确诊病例以及可能的更早病例的关键原始数据。 美国官员表示，他们提出WHO与中国商谈调查细节时应征询理事机构意见，但没有成功。这些官员还称，华盛顿未能明确了解这个国际专家组是如何招募的。专家组成员表示，对于可能的实验室泄露问题，他们没有得到授权，也没有专业知识和途径展开调查。该专家组2月8日与中国专家举手表决后得出结论，中方的很多专家向中国政府汇报工作。中国政府已经排除了实验室事故的可能性，而且暗示疫情始于中国境外。 WHO发言人贾萨雷维奇(Tarik Jasarevic)表示，中国没有就专家团成员人选向WHO施压，也没有反对任何人选。WHO官员表示，专家组的任务是设计和推荐科学研究，而不是进行调查，更不是从法证角度去审查实验室。贾萨雷维奇表示，WHO通常直接与东道国政府协商此类考察任务的条款，不会涉及其他成员国。 其结果是：本应及时合作进行的科学调查变得更慢、更难，而且更加不透明。现在这个世界有可能永远也找不到新冠病毒起源的答案了。 找到病毒来源非常重要。了解一种新病毒是如何出现的，有助于科学家和政策制定者设计出防止疫情再度暴发的方法，也可以解开病毒进化的线索，有助于研发药物和疫苗。人类希望了解是什么释放了这种已造成全球260多万人死亡的病毒，病毒溯源也能满足这个愿望。 据专家组成员和WHO称，在中方专家进行审阅并可能作出修改后，该小组的报告预计将于下周发布。报告将说明该专家组的调查结果，并就进一步研究给出建议。 中国外交部没有回复记者的置评请求，只表示该专家组中没有外交部官员。中国国家卫健委没有回应置评请求，并拒绝让新冠溯源研究联合专家组中方组长梁万年接受采访。最近几周，中国政府表示正在与WHO合作，对武汉的考察是双方合作研究的一部分，而非调查，并强调考察报告必须得到中方参与者的认可。 中国官员和科学家认为，新冠病毒可能是通过冷冻食品进入中国的。许多独立研究人员认为这种假设不太可能成立。北京方面已经要求WHO在其他国家开展类似的考察。WHO还没有宣布向其他国家派遣考察组的计划。 对于该国际专家组进行了有价值的研究这一点，科学家们几乎没有争议。这个由WHO牵头的专家组成员表示，许多参与其中的中国科学家尽心尽力地准备数据和进行分析。“他们做了相当多的工作，”专家组负责人本·安巴雷克(Peter Ben Embarek)说。“我对他们所做的研究数量之多印象深刻。” 上述考察完成后，专家们对病毒在2019年12月已经广泛传播的情况有了更清晰认识，这些线索可能有助于确定疫情开始的时间。一些科学家相信，未来的研究将揭示疫情源头。 即便如此，这项调查还是加剧了美中两国的紧张关系。拜登(Joe Biden)政府质疑该团队是如何得出结论的，敦促北京方面公布所有相关数据，并称任何报告都应不受中国政府干预。中国官员则呼吁在美国本土展开调查，暗示2019年底时新冠病毒已在美国传播。 WHO没有强制各国政府披露信息的监管实权。除非一国政府邀请，否则该组织无权派遣疾病专家前去调查疫情。 在与中国政府打交道时，这些挑战尤为严峻。中国政府在联合国系统内的影响力越来越大，对于那些不利于中共形象的信息，中国政府采取压制态度。WHO受到联合国成员国监督，而这些国家大多不怎么愿意与北京发生争端。 WHO前总干事的高级政治顾问Kenneth Bernard说：“WHO本该有能力介入并调查一些正在影响世界的事情。”他说：“如果WHO不能真正调查疫情，那么中国政府说什么，你就只能听什么。”Bernard曾在克林顿(Bill Clinton)和小布什(George W. Bush)总统时期担任生物防卫和卫生安全官员，他现在为企业和美国政府提供有关生物安全问题的建议。 糟糕的开始 即便在最好的情形下，这类调查也是很复杂的，可能需要数年时间。当疫情暴发时，大多数国家都会把工作重心放在控制疫情上，而不是探究源头。 2003年严重急性呼吸道综合征(SARS, 俗称﹕非典型肺炎)疫情暴发时，WHO曾公开指责中国不配合，中国官员最初掩盖了疫情的严重程度。SARS疫情由一种冠状病毒引起。后来科学家们花了十年时间才查明导致这种疾病的冠状病毒起源于中国西南地区的蝙蝠。 新冠疫情溯源工作一开始就很糟糕。武汉华南海鲜市场与2019年12月出现的多起早期病例有关，当地官员雇用了一家消毒公司，对该海鲜市场喷洒了消毒液进行消杀。目击者说，这家海鲜市场里有活的动物，包括一些野生动物。但当地部门称，他们只采集了冷冻产品样本，而这些样本的新冠病毒检测结果均为阴性。 2020年1月23日，WHO的一个紧急委员会建议由WHO领导的科学家小组“评估并支持调查新冠疫情动物起源的工作”。中国疾控部门负责人当天宣称，他怀疑新冠病毒来自华南海鲜市场里的野生动物，确定是哪一种动物“只是时间问题”。 … Continue reading 【华尔街日报】WHO新冠溯源调查如何在中国陷入困局？